公元1138年，硝烟不断的宋、金两国迎来了短暂而又难得的和平时期。

由于金国长年征战再加内部斗争不断，国力已大不如前，在金熙宗上位之后，于是主动向南宋释放出和谈意愿。

并安排主和派大臣完颜昌负责推进了两国之间的和谈。

(资料图)

这对宋高宗赵构来说简直是意外之喜。

作为一国之君，赵构对金军的恐惧程度难以想像。

自“靖康之难”之后，赵构根本不敢和金军正面交锋，一路如惊弓之鸟，从中原一直跑到江南，甚至一度流亡在海上。

如今金国主动求和，赵构当然求之不得。

于是他不顾朝中李纲、张浚等元老重臣以及岳飞、韩世忠等主战派将领的反对，派出秦桧、王伦参与议和。

最终双方于1138年12月27日达成和议：宋金双方西以黄河、东以淮河为界。

金国归还宋河南、陕西等被占领土地，

南宋则向金国称臣，每年向金贡银二十五万两，绢二十五万匹。

和议达成后，赵构和秦桧都十分高兴，甚至因此宣布大赦天下。

要知道，历史上只有新皇登基这类的大事，朝廷才会大赦，可见赵构已经把这场合议当成是自己的一次重生了。

但是让赵构始料未及的是，这场和议仅仅维持了不到九个月的时间。

公元1139年8月，金国主战的完颜宗弼与完颜斡本联合，杀掉主和的完颜昌、完颜宗隽等人，主战派又重新把持了金国朝政。

完颜宗弼本就是金国朝中最坚定的主战派，他一直坚持用武力彻底征服南宋。

重掌朝政之后，他立即重整兵马，于1140年五月分兵四路大举南下攻宋。

此时的中原地区，根双方和议的内容，理应重新交还于南宋手中。

但是南宋1139年之后，才陆续安排政府官员到该地区进行交割接收。

而且为了避免引起金国的猜忌，宋高宗并没有派遣大规模的军队到中原地区驻防。

完颜宗弼的突然南侵之后，中原地区尚未设防，于是金国大军一路如疾风骤雨，很快就重新占领东京汴梁和河南、陕西的很多州县。

金国的突然发难，让赵构手足无措，他急令张俊、岳飞、韩世忠等将领扼守淮东、淮西和湖北等地，同时自己也做好了再次跑路的准备。

然而就在金军铁蹄滚滚南下之时，却有一支毫无防备的宋军逆流而上，正在向北进发。

这支宋军便是新任东京副留守刘锜带领的八字军。

按照宋金双方之前的合议内容，金国归还了东京汴梁，而南宋一方先派了观文殿学士孟庚去担任东京留守。

三个月后才安排武将刘锜为东京副留守，率领八字军及随军家眷约两万人由临安出发，经水路溯江而上，去往开封任职。

可是此时金军已然举兵南下，东京留守孟庚毫无还手的能力，只能开城投降，就这样，东京汴梁再一次落到金人手中。

但是刘锜对此却毫不知情，他还在按照原计划一路北上。

五月十八日，当刘锜率军抵达了距开封东南六百余里的顺昌（安徽阜阳）之后，他才能得金兵已占领东京汴梁，目前正一路南下向顺昌方向杀来，目前已杀至距离顺昌三百余里的陈州。

顺昌地处准北颍水下游，是金军南下的必经之地。

所以此时摆在刘锜面前有两个选择，一是立即率军南撤，以避金国大军的锋芒。

另一个是据城以守，就在顺昌迎击金军。

再三衡量之后，刘锜最终与顺昌知府陈规达成共识，决定死守顺昌，“背城一战，于死中求生”。

只是汹涌而来的敌军有十余万之众，刘锜此时的部下，虽说有两万余人，但大部分都是家眷及后勤人员，能出战的只有五千左右。

但是誓死不退的作战命令下达后，刘锜及手下军士都表现出慷慨赴死之心。

刘锜首先命令手下把乘坐的船全部凿沉，以示背水一战、破釜沉舟之心。

随后刘锜又将自己的妻儿老小全部安置在一家寺庙之中，变在寺庙四围堆满干柴，叮嘱守卫的士兵，一旦金军破城立即点燃干柴将自己的家人全部焚烧，决不落到金人之手。

主将有如此必胜之心，众将士怎能不舍身忘死？

更何况刘锜手下是著名的抗金义军“八字军”。

这是一支由河北、河东等沦陷区人民组成的义军，对金军怀有刻骨的仇恨，每个人脸上都刺有“赤心报国、誓杀金贼”八个字，曾多次配合官军与金军交手，屡挫金军锋芒。

当然，面对强大的敌人，只有誓死一战的决心是不够的。

刘锜深知自己没有和金军硬碰硬的实力，他知道自己此时要做的，就是坚守城池。

所以他发动全城百姓加紧修补城防。

由于顺昌城墙矮小，他便发动民众环城修筑起一道土围，并在上面打洞为门，称作“羊马垣”，用以护城屯兵。

并在城下设置鹿砦等障碍物，在城墙上准备滚木、礌石和沸油、火油柜等守城武器。

构筑了一道包括羊马垣、外濠、主城墙、里壕、里城在内的多层防御体系，大大扩大了顺昌的防御纵深。

而且刘锜得知城中储备有大量粮食，“城中尚有米粮数万斛”，可以满足全体军民几个月之用。

所以刘锜干脆让城郊的数千户居民搬进城中，将城外房舍烧光，坚壁清野。

为掌握金军的详细情况，刘锜每天都派出几批侦察兵探查金军动向。

就在刘锜进驻顺昌第六天，探马回报，金国先锋部队业已抵达顺昌西北三十里处。

早已对敌军行踪了若指掌的刘锜，命八字军精锐步军一千人在于金军必经之路的密林中潜藏设伏。

自南下以来，金国军队所向披靡，从未遇到过像样的抵抗。

而且由于知道驻守顺昌的宋军人数不多，所以来犯的金军更加有恃无恐，他们根本没有想到宋金会主动出击。

当金军进入伏击圈后，预先埋伏的宋军如同神兵天降，弓箭、投枪等如飞蝗一般向金军射去。

金军被打了一个措手不及，倾刻之间便溃不成军，上千人的部队全军覆没，银牌千户阿赫杀、阿鲁被俘。

刘锜立即对被俘的金军军官进行审问，得知金军先锋部队总部驻扎在距离顺昌三十里的白龙涡。

刘锜当机决定趁敌军立足未稳，趁夜突袭金军先锋部队。

刘锜率军行疾驰三十里，于当日深夜抵达白沙涡。

此时金军由于连日行军已是疲惫之师，再加上根本没有料到宋军竟敢前来夜袭，所以军营的防备十分松懈。

于是宋军悄无声息的杀入金营，随后发起来猛烈进攻，并在营地之中四处纵火。

很多金军被振天的杀声从睡梦中惊醒，还没来辨别出敌人来自何方，就稀里糊涂的送了性命。

一时之间，金营火光冲天、哀嚎遍野。

金军先锋官韩常见宋军来势汹汹、骁勇异常，夜色之中又无法辨别宋军数量，惊恐之下来不及穿戴整齐，便翻身上马疯狂逃命。

金国前锋部队至此全线奔溃，宋军在斩杀两千余人后，胜利返回顺昌。

首战受挫，金军前军统帅完颜雍气急败坏，他迅速集结了自己手下的部队，连带溃逃的先锋部队共计三万兵力，再度兵临顺昌城。

正当金军气势汹汹的杀到顺昌城下之时，却发现眼前的顺昌城却是城门大开，城墙上也是空无一人。

原本以为宋军会严防死守的的完颜雍见此状况，反而进退两难。

贸然杀进城去吧，担心会中了宋军的埋伏；不进城吧，手下这么三万大军这么干巴巴的杵在城外，也不是那么一回事。

思前想后的完颜雍，思前想后了很久，做出了一个折中的决定——放箭。

于是城外三万金军，开始漫无目的的向城中射箭，顷刻之间密集的箭雨便覆盖了顺昌城头。

可是金人的箭雨看起来十分唬人，但根本伤不了宋军分毫。

宋军躲在修好的羊马垣后面，金兵射出的箭，不是射在垣上，就是从羊马垣的上面越过，射到城墙上。

一阵乱射之后，完颜雍见城内仍无动静，于是下令大军小心翼翼的向城池缓缓靠近。

突然之间，顺昌城内一声号炮响起，蛰伏已久的宋军瞬间出现于城头，近百架重型床子弩和单兵神臂弓同时开动，刹那之间万箭齐发，猝不及防的金军在密集的箭网之下成片的倒下。

金军顿时乱做一团，刘锜借机率精锐骑兵从城中杀出，只杀得金军人仰马翻，溃不成军。

眼见金军开始败退，刘锜带军乘胜追击，将金军赶至颍水之畔，逃路的金军慌不择路，竞相涉水过河，溺死之人不计其数。

刘锜则率兵延河对金军进行追杀，剿灭金军四千余人。

金军被杀的抱头鼠窜，狼狈退往顺昌城二十里外的东李村。

此时淮水一带已进入雨季，金军大部分都来自北方酷寒之地，并不擅长雨战。

于是刘锜严加挑选了五百壮士，每人发一个口哨（衔枚），趁大雨滂沱的夜里突入敌营，诸军士以口哨为令，待电光一闪，宋军便一跃而起，看到辫发者就奋力砍杀（女真人辫发）；电光过后，宋军全都潜伏不动。

“折竹为叫，电闪则击之，电止则伏之”。

如此一来，金军被宋军搞的心神不宁，疑神疑鬼。有时电光一起，金军便手执兵刃乱砍乱杀，自相残杀者不计其数。

待到天明之时，金军已被宋军搞的筋疲力竭，只得继续退军。

就这样，宋军三战三捷，击杀金军近万人，顺昌城岿然不动。

金军主帅完颜宗弼闻听前军失利，气的暴跳如雷，于是亲率十万精锐，日夜兼程全速南下，于六月七日再次兵临顺昌，真正的决战一触即发。

宋军中有人见完颜宗弼亲率大军来势汹汹，大有将顺昌城踏平之势，于是劝刘锜见好就收，全军向南撤退。

但是刘锜深知，此时撤退会让金军占领顺昌这个战略要地，整个江淮地区也随之变的岌岌可危。

更何况，自己率领的人马有相当一部分是军人家眷，撤退速度肯定会很慢，而金军以骑兵为主，擅长追击，如果选择撤退相当于自杀。

于是刘锜大义凛然地说：“朝廷养兵十五年，恰逢关键时刻，我等理应为国杀敌。我军虽挫敌锋，但如后撤，众寡悬殊，敌乘击进攻，不但前功尽弃，更反成误囯之罪。当今之计，有进无退，誓死抗击。”

随后，他又给众将士打了一针“鸡血”，他对将士们说：“平时别人都轻看我八字军，今日且看我们破贼杀敌！”

众将士闻听此言不禁热血沸腾，听命表示：“死生唯刘太尉命！”

但是刘锜深知，之前之所以击退金军前军，是自己出奇致胜。

而如今金军主力大兵压上，敌我兵力极其悬殊，就算自己再行奇招，恐怕也难以击退敌军。

刘锜仔细分析了来犯金军的情况，终于找到了金军的一个弱点：金军虽然现在兵强马壮，但是军士全是来自于北方。

而目前已是盛夏时节，这些金军士兵很难适应当地这种潮湿闷热的酷暑天气，搞不好就会出现大面积的疫病。

再加上金军的精锐部队，无论人还是战马，全部身着重盔重甲，即沉重而又密不透风。

在这种酷热的天气中，必不能持久作战。

基于于是一套完整的作战思路在刘锜心中慢慢形成。

刘锜先安排了两名死士，让他们故意被金军俘虏。

当金军对他们审问时，他们故意说刘锜的老爹是朝廷大员，刘锜就是一个喜好声色的花花公子，朝廷本来以为宋金两方合好不会有战事，这才派刘锜去东京，让他在那里安逸享乐。

完颜宗弼听到以后哈哈大笑道：“此城一战可下！”。

随即下令留下攻城车、投石机等辎重，率骑兵加速向顺昌进发。

而且刘锜料定金国大军赶到顺昌之后，在如此炎热的天气之下必定就地取水，所以他提前安排人员到颍水上游，待河中投放了大量的毒药。

然后他又给完颜宗弼写了一封信，信中写道：四太子（完颜宗弼）远道而来，我考虑到你们金人不善水战，很难渡河作战，所以我提前于颍水之上架设浮桥五座，请你们从浮桥上过河，咱们来一决雌雄。

见刘锜如此有恃无恐，将自己的十万大军视为无物，完颜宗弼更加愤怒，立即催促全军加速前进，务必在明天赶到顺昌城下！

六月九日，经过一路狂奔，完颜宗弼的十万大军终于杀到顺昌城下，由于一路奔波再加上天气炎热，金军的人马都十分疲惫。

完颜宗弼下令大军暂作休整再行攻城。

此时人困马乏的金军，立即到颍水之中取水饮用以消酷热。

谁知金军人马饮用河水之后不久，忽然纷纷口吐白沫，栽倒在地，完颜宗弼这才明白，原来“卑鄙”的宋军在河水里做了手脚。

恼羞成怒的完颜宗弼立即下令大举攻城，而且一出手就亮出了自己的“王牌”——铁浮屠和拐子马。

铁浮屠是完颜宗弼麾下最精锐的重装骑兵部队。

从战马至骑手全都披有两层厚重的重铁甲，寻常的弓箭和刀枪，根本对其造不成实质性的伤害。

铁浮屠在冲锋时，每三匹重装的骑兵用皮索相连，马上骑手手执长枪、铁骨朵，整支马队像是一堵移动的铁墙向前推进。对方无论是骑兵还是步兵，都无法抵御铁浮屠强大的冲击力和破坏力。

拐子马是金军的中轻装骑兵。在保证轻便灵活的前提下，战马和骑手都配有轻装甲。

临阵对阵时，拐子马往往从两翼出击，手执弓箭和长刀左右穿插，既能远距离攻击，也能近距离搏杀，利用骑兵的机动性，袭扰敌方侧翼或纵深。

金军的这两支精锐骑兵相互配合，无往而不胜。

可是在顺昌之战正时值盛夏，铁浮屠和拐子马远道而来本就十分疲惫，除部分兵马饮用了带毒的河水被毒倒不能出战以外，其余的人马在炎炎烈日之下，身披沉重而且密不透风铠甲，早已汗流浃背，战斗力大打折扣。

而刘锜安排宋军伏在羊马垣后以逸待劳，先用重型床子弩和单兵神臂弓射杀金军。

待得金兵杀到以后，宋军便派出一组人员手持长枪大斧长刀迎前而上,用长枪挑掉金军的铁兜牟,然后用大斧断其臂膀,钢刀碎头。

而且每批宋军出击以后砍杀一番之后，便在城下布下拒马木。

然后有序的撤回垣后休息，坐食饭羹,，然后再由另一拔军士上阵，继续枪挑刀砍金军。

就这样宋军以城上战鼓为号,一拔又一拔休整完毕的宋军轮番上阵深入金阵大肆砍斫，如入无人之境。

金军本来就劳累困顿，哪里经得起宋军如此冲击，只被杀的尸横遍野、血流成河，“弃尺毙马血肉枕藉,车旗、器甲积若山阜,（金）兀术平日所恃以为强者十损七、八”

完颜宗弼眼见大势已去，只得下令仓皇撤退，宋军乘势追击,只杀得金军溃不成军，人马相踏，折损近三万人。

第二天，正当完颜宗弼集结军队，打算再度攻城之时，不料大雨倾盆,平地水深尺余，金军的骑兵无法出战。

比起恶劣的天气，完颜宗弼又发现了一个更为严重的问题，由于部下士兵多为北方人士，难耐酷热天气，再加上连日奔波，很多士兵身患疫病不能出战。

宋金却极擅长雨战，每逢天降大雨，刘锜就派出部队杀到金营袭扰一番，搞的金军筋疲力竭。

完颜宗弼虽然也组织了几次攻城，但是宋军以逸待劳，战术又非常得当，战斗力严重下降的金军根本讨不到半分便宜。

反倒是每次攻城不下，就会被宋金抓住机会大举反攻，损失惨重，几日下来，顺昌城下金人“弃尸毙马，血肉枕藉，车旗器甲，积如山阜”。

至六月十二日，万般无奈的完颜宗弼下令全军撤退。

顺昌之战，前后进行了二十余天，刘锜率领2万将士，勇挫十万金兵，大灭了金军的嚣张气焰，挡住了金军自两淮南侵的锋芒。

事实证明，大宋不是没有精兵良将，只是因为皇帝昏聩、奸佞当道，这才使的江山易主，百不聊生。