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英国弗朗西斯･克里克研究所等团队在5日的英国科学杂志《自然》上发表研究成果称，如果暴露在细颗粒物“PM2.5”中，被普遍认为是肺癌原因的特定基因变异会受到影响，导致形成癌症的速度加快。据介绍，这一发现可能有助于预防方法的研发。

共同社消息，团队对出现“EGFR”基因变异的英国、台湾、韩国、加拿大的肺癌患者等约3.3万人进行了分析。虽然风险低于吸烟，但发现存在“PM2.5”浓度越高的地区肺癌发生率越高的趋势。在加拿大进行的跟踪调查中，暴露在包括“PM2.5”在内的大气污染物质中3年的人，肺癌发生率高达73%，而污染浓度较低环境下则为40%。

在发生EGFR基因变异的小鼠实验中，“PM2.5”进入肺部后免疫细胞涌入肺部，释放出名为“白细胞介素-1β”的引发炎症的物质，加速细胞癌变。据称如果暴露在“PM2.5”期间通过药物阻断该物质的作用，则能妨碍癌症的发展。