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皇后是封建社会最高统治者皇帝的正妻，身份十分尊贵，但真正从史书中去了解历朝历代的皇后，就会发现皇后没有那么容易当。身处后宫之中，皇后不仅要面对心思难以捉摸的皇帝，还要考虑前朝政治、后宫嫔妃的勾心斗角、是否能诞育皇嗣等，这些都是皇后需要花费大量时间与精力去处理的事情。今天我们要说的就是宋太祖赵匡胤的第一任皇后，她德行甚佳，却福薄命弱。

孝惠皇后贺氏是赵匡胤的第一任皇后，也是他的结发妻子。贺氏的父亲是右千牛卫率府率贺景思，出身会稽贺氏，是唐代名臣和执照的后裔 。赵匡胤的父亲赵弘殷曾担任检校司徒，从洛阳迁到开封，住在护圣营中。贺景思与赵弘殷是同袍，两家人都住在护圣营中，赵匡胤与贺氏因此相识，从小一起长大，可谓是青梅竹马。

后晋开运元年(944年)，贺氏嫁给了赵匡胤。婚后，两人互敬互爱，赵匡胤信服贺氏的为人和思想，不但改掉了往日的恶劣习性，还读书向上，还因屡建军功而得以加官进爵。后周显德三年(956年)，赵匡胤被拜为定国军节度使，贺氏也受封会稽郡夫人。贺氏与赵匡胤生有三子两女，滕王赵德秀、燕懿王赵德昭、舒王赵德林和昭庆公主、延庆公主，其中赵德秀、赵德林早夭。

也许是受到贺氏的影响，赵匡胤变得越发稳重又有担任，然而红颜薄命，显德五年(958年)正月初三日，贺氏病逝，终年三十岁。赵匡胤亲自给贺氏选址造墓，用极为隆重的礼节厚葬了挚爱的发妻。巧合的是，两年后的正月初三，赵匡胤带兵在陈桥驿黄袍加身，被拥立为皇帝。宋朝开国后，追谥“孝惠皇后”。